オーストリア シドニーに住む108才の世界最高齢ブロガー、Olive Riley（オリーブ・ライリー）さんが7月12日に療養施設で亡くなりました。 オリーブ・ライリーさんは1899年生まれ。いつも朗らかで記憶力がよく、生きることに意欲的だったオリーブさんがブログをはじめたのは207年2月。4年前にライリーさんのドキュメンタリーを撮影したマイクさんの勧めで、ライリーさんが語ることをマイクさんが入力するスタイルでブログを書き続けていました。 「まず彼女にブログがどんなものか説明する必要があったのですが、ちょっと手こずりました。それでブログは日記みたいなもので、世界中の人が読めるものだと話したのです」「ライリーさんのブログが人気があるのは、心にひびく、そしてユーモアのある、とても素晴らしい語り手としての魅力があるからでしょう（CNN記事 Netwiki訳）」 と、彼女のブログを支えてきたマイクさんは語っています。
ライリーさんのブログ「The Life of Riley（http://www.allaboutolive.com.au/）」には70以上の記事が投稿されていて、二つの世界大戦をくぐり抜け3人の子供を育てあげた人生について語り、歌をうたい、レストランに行く毎日の様子がつづられています。ライリーさんの動画はYouTubeに投稿され、大人気となりました。ライリーさんは、まだ英国植民地としてビクトリア女王の支配下にあったオーストラリアで、12人兄弟の末っ子として生まれました。2度の離婚を経て、ワーキングクラスの女性として一人で子育てを終えました。そして107歳でブログを始めます。 その後の1年半の間に、Wall St. Journal、Good morning America, The BBC, APなどのメディアに取り上げられ、ライリーさんは世界の有名人になりました。
「祖母は有名になったことを楽しんでいたし、おかげで頭も心もはっきりしていました」「遠く離れたロシアやアメリカの人とも、しょっちゅう連絡を取り合っていました」とライリーさんのひ孫のダレンさんが語っています。
かつて、洗濯の日にはお湯を沸かす薪拾いから始まった時代を生きたライリーさんが、YouTubeのことを「Your Tube」と言いながらもインターネットなどの新技術に果敢にチャレンジし、世界の人との交流をエンジョイしていたという事実は、私たちに不思議に力を与えてくれます。
ライリーさんのブログをサポートし続けたマイクさんは、自分は70歳だが、彼女のブログをつづり、写真やビデオをとることで若返っていたと述べています。
「彼女はこう言ったよ。"1914年に学校を卒業した女性が、106歳でインターネットを始められるなら、あなた、世の中にできないことなんてある？"ってね」
私も、多分このブログを読む皆さんも、ライリーさんによりは年下のはず。ライリーさんに負けずに、インターネット時代の新しい世界をどんどん体験していきたいものですね。
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参照記事
World's oldest blogger signs off singing aged 108（ロイター）
'World's oldest blogger' dies at 108（CNN）
Olive Riley（オリーブ・ライリー）さんのブログ
